2012年MERS-CoV感染病例首次被报道。截止目前，全球累计实验室确诊的感染MERS-CoV病例（简称MERS）接近2000例，其病死率接近40%。

目前MERS冠状病毒引起的急性呼吸道传染病并无特异性的疫苗和药物，利用针对病毒的特异性抗体预防和治疗疾病是一种潜在的有效手段。单克隆抗体的体外抗病毒中和活性和体内保护机体抵抗病毒攻击已获得许多实验证明，如汉坦病毒、狂犬病毒、H7N9禽流感等中和性单克隆抗体可以在体内100％保护动物免受病毒攻击。

陈哲、王建民和陈聪博士等与院校动研所的科研人员合作，从恢复期患者的淋巴细胞中克隆出抗体编码基因，利用抗体库技术，通过再造，制备出针对MERS冠状病毒的“全人源抗体”。并进一步通过细胞学等实验筛选获得了一株针对MERS冠状病毒的高效中和抗体MCA1。首次利用绒猴作为感染动物模型开展动物实验的结果证实该抗体能够有效地保护绒猴抵御MERS冠状病毒的攻击。随后，他们利用抗原抗体复合物晶体结构技术，解析了中和抗体MCA1与抗原的复合物结构，识别出该抗体中和MERS冠状病毒的关键性结合位点，为MERS冠状病毒疫苗和治疗药物的研发提供了基础。该研究得到了华中农业大学同行及本所崔胜课题组的帮助。